04/12/2004 France-Paris, La bibliothèque personnelle du cardinal Mazarin (1602-1661), principal ministre de la minorité de Louis XIV, fut ouverte au public dès 1643 ; c'est la plus ancienne bibliothèque publique de France. Elle fut enrichie considérablement sous la direction du médecin érudit Gabriel Naudé (1600-1653), l'auteur du premier traité de bibliothéconomie moderne, Advis pour dresser une bibliothèque (1627), qui en fit la bibliothèque privée la plus importante d'Europe, avec, vers 1652, près de 40 000 volumes. Pour en assurer la pérennité, Mazarin décida de la joindre au Collège des Quatre-Nations (destiné à l'éducation de soixante jeunes gens originaires des quatre provinces réunies au royaume sous son gouvernement), dont il assura la fondation peu de temps avant sa mort, PHOTO:ALFRED